मेलबर्न, 31 जनवरी || एलिस मर्टेंस और झांग शुआई, जिन्होंने आखिरी बार 2022 में विंबलडन में एक साथ ग्रैंड स्लैम खेला था, ऑस्ट्रेलियन ओपन में फिर से एक साथ आईं और महिला युगल खिताब जीता।
बेल्जियम-चीन की इस जोड़ी ने अन्ना डैनिलिना और एलेक्जेंड्रा क्रुनिक को 7-6(4), 6-4 से हराकर अपना नौवां ग्रैंड स्लैम युगल खिताब जीता। यह उनके करियर का सिर्फ सातवां टूर्नामेंट था जिसमें वे एक जोड़ी के रूप में खेलीं।
मर्टेंस के पास अब छह ग्रैंड स्लैम हैं, जिनमें से तीन ऑस्ट्रेलिया में हैं, जबकि झांग के पास तीन हैं। झांग ने अपने अन्य महिला युगल खिताब अब संन्यास ले चुकीं सामंथा स्टोसुर के साथ 2019 ऑस्ट्रेलियन ओपन और 2021 यूएस ओपन में जीते थे।
मर्टेंस ने पिछले तीन वर्षों में से प्रत्येक में युगल ग्रैंड स्लैम जीता है। वर्तमान में विश्व नंबर 6 पर काबिज मर्टेंस अंतिम परिणाम की परवाह किए बिना विश्व नंबर 1 पर वापस पहुंचने के लिए आश्वस्त थीं। अगले हफ्ते वह शीर्ष पर अपना 40वां हफ्ता पूरा करेंगी।
चौथी वरीयता प्राप्त खिलाड़ियों ने पहले सेट में 4-1 से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए सातवीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ियों पर बढ़त बना ली। दूसरे सेट में उन्होंने 5-0 की बढ़त हासिल कर ली और इस बढ़त का पूरा फायदा उठाना उनके लिए बेहद ज़रूरी था। डब्ल्यूटीए की रिपोर्ट के अनुसार, 5-2 के स्कोर पर दो निर्णायक अंक हाथ से निकल जाने के बाद ही उन्होंने पांच गेम खेलकर जीत हासिल की।