मेलबर्न, 19 जनवरी || तीसरी सीड कोको गॉफ ने सोमवार को रॉड लेवर एरिना में कामिला रहीमोवा को सीधे सेटों में 6-2, 6-3 से हराकर ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 में अपने अभियान की शुरुआत की।
यह जीत इस अमेरिकी युवा खिलाड़ी के करियर की 75वीं ग्रैंड स्लैम मैच जीत थी और इससे पहले राउंड में उनका स्लैम रिकॉर्ड 23-4 हो गया है। सात डबल फॉल्ट सहित सर्विस में कुछ दिक्कतों के बावजूद, गॉफ ने मैच पर कंट्रोल रखा, शुरुआती दबाव से उबरते हुए 1 घंटे और 39 मिनट में मैच खत्म कर दिया।
"मैं पहले राउंड में खुद पर ज़्यादा दबाव नहीं डालना चाहती। मैं बस टूर्नामेंट जीतना चाहती हूँ, इसलिए चाहे मैं पहले राउंड में हारूँ या फाइनल में, मुझे नहीं लगता कि मैं उतनी संतुष्ट हो पाऊँगी, इसलिए तब तक, मैं बस ठीक हूँ। जीत ही एकमात्र संतोषजनक नतीजा है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि मैं पूरे टूर्नामेंट में खुद पर गर्व नहीं करती। मैं तभी संतुष्ट होऊँगी जब मैं जीतूँगी," गॉफ ने मैच के बाद कहा।
रहीमोवा ने गॉफ के खिलाफ़ ज़बरदस्त खेल दिखाया, पहले सेट में 2-5 पर सर्विस बचाते हुए तीन सेट पॉइंट बचाए, लेकिन गॉफ शांत रहीं और एक ऐसे सर्व से सेट जीत लिया जिसे लौटाना मुश्किल था।